伊蒂哈德球场见证了一场令人意外的欧冠对决。卫冕冠军曼城在小组赛第五轮0-2不敌勒沃库森，遭遇本赛季欧冠首场失利。《曼彻斯特晚报》分析指出，主帅瓜迪奥拉罕见的阵容大轮换成为比赛转折点，这场败仗让球队在改制后的欧冠联赛阶段前八名争夺中陷入被动。
此前四轮豪取10分的曼城本已掌握出线主动权，距离锁定淘汰赛席位仅一步之遥。然而与勒沃库森一役，瓜迪奥拉对首发阵容进行多达十处调整，这一反常举动在赛前便引发广泛讨论。要知道，这位西班牙教头向来以谨慎用兵著称，若非提前晋级很少在欧冠赛场进行如此大幅度的轮换。
战术调整的代价立竿见影。球队在主场显得步履蹒跚，攻防两端均未能展现往日水准，最终被对手两球击溃。这场失利使得曼城遭遇各项赛事两连败，而就在三周前，球队还曾用联赛杯战胜斯旺西开启四连胜势头，迅速走出输给维拉的阴霾。
值得玩味的是，瓜迪奥拉上周末输给纽卡后曾强调“球员享受密集赛程”，并提及球队曾在类似节奏下成就三冠王伟业。按照常规思路，本场适度轮换三到四名球员，待三天后对阵利兹联时再作调整本是更稳妥的选择。但主帅最终选择极端方案，这或许是对英超失利作出的激烈反应——通过此举向全队宣告没有任何人的位置是绝对稳固的。
然而实战证明，这场轮换实验未能达到预期效果。被轮休的主力球员反而因此巩固了位置，几乎确定将在12月的伯纳乌之战重回首发行列。这场与皇马的直接对话如今被赋予更重要意义，曼城若想避免重蹈上赛季通过附加赛晋级的覆辙，就必须在剩余比赛中全力争胜。
随着欧冠改制后竞争格局的变化，这场主场失利可能让曼城跌出前八名区域。在即将迎来与皇马的关键战役前，这样的局面显然不是卫冕冠军希望看到的。球队需要在短短数日内重整旗鼓，否则连续两个赛季的欧冠征程都可能提前遭遇严峻挑战。